低于3％的湿度会产生所谓的干燥或过热蒸汽。这种蒸汽增加了消毒时间，因为它降低了能量转移性。过热蒸汽将湿度降低**大约0％，将高压釜转变为干热炉。能量传递减少，在134°C的
高压灭菌器中需要三分钟，160°C 需要两个小时，180°C需要三十分钟！
然而，大于3％的湿度会产生饱和或湿蒸汽，这需要更高的消毒压力和温度。湿蒸汽还延长了灭菌过程结束时的干燥时间。当负载被包装起来并且不打算立即使用时，过程结束时需要干燥负载。
高压灭菌标准和指令允许蒸汽湿度水平具有一定的灵活性，因为几乎不可能以稳定的流量供应**的蒸汽。即使条件接近**佳，许多变量在转移到
高压灭菌器时也会影响蒸汽。其中主要有：天气条件和温度; 管道质量，长度和结构; 排水站; 并提供高质量的蒸汽疏水阀。
