环氧乙烷灭菌缺点和危险

环氧乙烷灭菌是一种低温灭菌过程，旨在对对热和/或湿气敏感的仪器或设备进行灭菌。ETO是一种易燃易爆的无色气体。四个基本参数（操作范围）是：气体浓度（450至1200毫克/升）; 温度（37至63°C）; 相对湿度（40至80％）（水分子携带ETO到反应位点）; 和暴露时间（1至6小时）。这些影响了ETO灭菌的有效性。在某些限制内，气体浓度和温度的升高可缩短实现灭菌所需的时间。
与ETO相关的主要缺点是周期时间长，成本高，以及对患者和工作人员的潜在危害; 主要优点是它可以对热敏或湿度敏感的医疗设备进行消毒，而不会对医疗设备中使用的材料产生有害影响。急性暴露于ETO可能导致刺激（例如，皮肤，眼睛，胃肠道或呼吸道）和中枢神经系统抑制。慢性吸入与白内障的形成，认知障碍，神经功能障碍和致多发性神经病变有关。医疗机构的职业暴露与血液学变化和自然流产和各种癌症的风险增加有关。ETO应被视为已知的人类致癌物质。