液体循环液体依靠液体循环来避免被称为“沸腾”的现象。沸腾只是一种剧烈沸腾的液体，以至于溢出到容器顶部。如果在循环的排气阶段中，高压灭菌器内的压力释放得太快，就会发生沸腾。大量的液体可能会因沸腾而流失，这可能会导致高压釜腔室底部发生多余的溢出物，必须清理掉这些溢出物，以免排泄管线堵塞，并给部门造成后续维修费用。
为了防止在排气阶段发生沸腾，必须缓慢释放腔室压力。该过程由消毒器的控制系统控制。控制排气速率可使液体负荷随着周围腔室压力的降低而冷却。
液体循环的排气速率与标准重力或真空循环不同，在标准重力或真空循环中，腔室压力迅速释放。为防止沸腾，必须缓慢降低腔室压力，以使负载温度保持在沸点以下。如果压力立即全部耗尽，则负载的温度将高于其沸点，从而导致瞬间剧烈沸腾。
注意：重要的是要认识到，较大的液体负荷将花费更长的时间来加热和冷却。请参见下表。
| 温度设定 | 液体量（毫升） | 时间设置（分钟） |
| 250°F（121°C摄氏度） | 75 | 25 |
| 250°F（121°C摄氏度） | 250 | 30 |
| 250°F（121°C摄氏度） | 500 | 40 |
| 250°F（121°C摄氏度） | 1000 | 45 |
| 250°F（121°C摄氏度） | 1500 | 50 |
| 250°F（121°C摄氏度） | 2000 | 55 |
高压灭菌器操作员应牢记这一点，尤其是对于大烧杯或大口杯。例如，如果对5 L烧瓶进行灭菌，则500 ml烧瓶的30分钟液体循环不一定会达到相同的结果。
zui佳实践是（a）使用密封的生物指示剂验证您的液体负荷，以及（b）尽量减少容器体积，以使周期时间保持可控。蒸汽灭菌依靠三（3）个参数消除微生物和生物：时间，温度和压力。而且，这些参数可以处理成不同的循环配方，以对各种类型的负载进行消毒。但是，每种负载类型（例如高压灭菌袋，介质，玻璃器皿和移液器吸头）的周期要求可能会有很大差异。
| 基本周期 | 描述 | 负载类型的典型应用 |
| 重力 | 快速排气 | |
| zui基本的灭菌周期。蒸汽通过重力（即，无需机械辅助）通过排出口将室内的空气排出。 | 玻璃器皿，未包装的物品，废料，器皿高压灭菌袋。 | |
| 真空 | 快速排气循环，定时或干循环 | |
| 从腔室中机械去除空气，并通过一系列真空和压力脉冲加载空气。 | 包装物品，移液器吸头，玻璃移液器 |
传统的“重力循环”是zui常见，zui简单的蒸汽灭菌循环。在重力循环期间，蒸汽被泵入包含环境空气的腔室中。因为蒸汽的密度比空气低，所以蒸汽上升到反应室的顶部，并zui终取代了所有空气。当蒸汽充满腔室时，空气通过排水孔排出。通过将空气推出，蒸汽能够直接接触负载并开始对其进行消毒。
在循环结束时，蒸汽通过排水孔排出。但是，负载仍然可能很热甚至可能很湿。为解决此问题，重力高压灭菌器可配备循环后真空功能，以帮助干燥负载。灭菌器运行正常的重力循环，在对负载进行灭菌后，真空将蒸汽和冷凝水通过排出口排出。真空系统在干燥阶段运行的时间越长，从箱体中取出的物品就会越凉和干燥。
重力循环通常用于玻璃器皿，生物危害性废物（高压灭菌袋废物）以及包装和未包装的仪器等负载。
